万大爷埋葬了爱人，看着还在吃奶的小儿子泪流满面，“小五子你要爹怎么往大养你呀？”
万大爷东家一把米西家一把面，喂着小的养着大的，既当爹又当娘，不管是田间地头还是深更半夜，所有的精力都花在了儿子们身上。
两个大儿子娶了媳妇，盖了新房。小儿子大学毕业后，进到煤矿直接当了技术员，未婚妻是矿广播站的播音员。
三个儿子都在五百外的同一个煤矿上班，大儿子还是采煤区的区长。
自从5年前，3个儿子不愿意再赡养万大爷了，连逢年过节也不来看看万大爷。
万大爷自己一个人在乡下生活，无论走哪都带着一个袋子，晚上睡觉也要枕上这个袋子。消息很快就传开了，说万大爷的袋子肯定藏着存折或者现金，3个儿子真是混蛋，他们早晚会后悔的。邻居阿毛主动去赡养万大爷，阿毛左脚残疾，自幼失去了双亲，无兄弟姐妹，家境贫寒，四十所岁了也没娶上媳妇。万大爷尽管跟阿毛同病相怜，但他对阿毛说：“你养活我行，但是必须答应我一个条件，我死后再动我的袋子，否则你不要来养活我！”
万大爷过世后，阿毛打开那个袋子，里面竟然是三个儿子的照片，好几十张呢，也不知万大爷从哪儿弄到的。
五年前的那场瓦斯爆炸事故，60多名煤矿工人在井下遇难，万大爷的三个儿子都没有幸免。
三个儿媳妇怕公爹受不了打击，便商量逢年过节不再回来，而是暗中委屈阿毛照顾万大爷的生活。其实，三个儿媳妇没想到，万大爷早已知道三个儿子在那场事故中遇难。（