尽管老范的姓前带了一个“老”字，其实老范并不老，才三十来岁，正年富力强呢。

  看着别人出入成双、莺歌燕舞，看着人家孩子咿呀学语、蹒跚学步，老范就心焦气躁，气不打一处来。老范不秃不傻不聋不结巴，耳鼻嘴眼俱全，别人有的他一样不少，家庭物质条件也不赖，楞是找不到对象。连个对象都找不到，还上什么球班？

  老范不想上班，班长老王不愿意。一个萝卜一个坑，少了他这根萝卜，就得找别人填坑。煤矿工作环境差，条件艰苦。老范在工作岗位上心不在焉，干起活来拖泥带水、丢三落四、浮皮潦草。老王睁一只眼、闭一只眼，装作没看见。单位实行捆绑制，两个人或三、四个人拉帮结对子，相互担保，相互督促，相互监督。他不干，自然有人干。老范少干了，和他拉帮结对子的老马就得多干。老马这个气哟，一个电话捅给了安监员老米。

  老米个高，人瘦，看上去像一棵高粱秸秆，但说话却瓮声瓮气、底气十足。“掘进工作面后路物料码放不整齐、距离轨道不足七百，不符合安全生产标准化规定，要警示罚款。”“运输物料的矿车不使用照明红灯，违反岗位操作职业禁忌，要分析教育。”“轨道高低不平，阴阳差超过规定，属于带隐患作业，谁开的车，要追究问责。”

  虱子多了不咬人。老范摆出一副死猪不怕开水烫的架势，说：“你这是来检查的，还是来杀人的？”

  “检查安全，救人于危险之地。” 他不客气，老米更不含糊：“何来杀人之说？”

  “物料是我码的，车是我开的，红灯是我没挂。” 老范说，“你看着办吧。”

  “有规章有制度有措施，这还不好办？”老米认真地说，“咱分析了一条说一条，一条处分都不能少。”

  一场分析下来，老范像拉秧的茄子、斗败的鸡，彻底蔫巴了。老范被停止工作，住班学习，罚款二百，免去季度安全奖。前算后算，自己损失大几百甭说，还连挂班组每人一百。

 是可忍孰不可忍。老范心里恨死了老米，恨不得老米吃饭噎死，出门撞死，拉屎憋死，喝水呛死，甚至天打雷劈、身患绝症。但老米的身体免疫力并不以老范的诅咒而降低，老米的快乐也不因为老范的怨恨而消减。老米该来还来，见了老范该咋还咋，工作质量好了，给一个笑脸。工作质量差了，该罚还罚。有次，老米又罚了老范。这让老范很没面子。

  老范说：“不罚不行。”

  老米说：“不罚不行，不罚你不长记性。”

  这让老范产生了一种报复心理。上班、下班，袖管里藏着一根木头棍子，棒槌样大小。藏在袖管里，不大不小，正好。老范想遇到了落单的老米，狠狠地给他一下子，不然不解心头之恨。

  老范终于遇到了落单的老米。老米前边走，他后边撵。在一个转弯处，有几个地痞正纠缠一位女工。老米先老范几步，扑了上去。他打地痞，地痞揍他。双拳难敌四手，老米瞬间被撂倒，这个踹，那个踢，身子蜷缩成了刺猬。这时，老范心里发生了复杂的化学变化，他突然不恨老米了，反而同情起他了。老范和老米都是煤矿的工人，低头不见抬头见，算是一个战壕的。煤矿历来有团结一致对外的传统。窝里斗是窝里斗，有了外部矛盾就会一致对外。

  老米，你这不是六个指头抓痒痒嘛，你以为煤矿工人怕你罚款，他们也怕你罚款？说时迟那时快，老范吆喝了一声，加入了战团。原准备揍老米的棒槌，东一下，西一下，将地痞打的抱头鼠钻。老范埋怨老米：“你这是何苦来者？”

  老米跌跌撞撞地爬起来，说；“你不懂，换成你也会毫不犹疑出手。”

  派出所来人，逮住了地痞，让老范做了笔录，这事才算告一段落了。老范没想到，这不是暂告一段落，而是好事才刚刚开始。

  老米再见到老范，左看右看，看了不算，还嘿嘿地笑。

   “你笑啥？”

   “我给你做一个媒，上次我们救的那个女工怎么样？”

   “人家咋能看的上我？”

   “不要妄自菲薄，你又不缺胳膊不缺腿的，你咋知道人家看不上你？”

  有了老米介绍、撮合和担保，老范和那个女工见了几次面，基本上将婚事订了下来。跟着女工回家见家长，老范发现老米忙来忙去的，一点也不像外人。老范私下里问：“老米，你咋也在这儿？”

  “你这是过河拆桥的节奏啊。”老米笑，“你能来，我为啥就不能来？”

  “你真傻还是假傻？”女工听见了，白了老范一眼，“那是咱爸。”

  老范顿时呆若木鸡，半天没有回过味儿。

  老米笑：“怎么，罚款后遗症还没痊愈啊。”

  老范忙说：“我现在只嫌你罚的轻，那里还有罚款后遗症啊。”

  老米说：“没有，那你就喊我一声爸。”

  老范张嘴结舌，愣是没喊出口。

  “你看你这副德行。”旁边的女儿不愿意了，“不喊，就是你不愿意。”

  “我愿意，我怎么不愿意呢。”老范急赤白脸地解释，恨不得把胸膛剖开了让人看，“虽然我嘴上没喊，可心里已经将他喊了无数遍了呀！”