很久很久以前，桐城市孔城镇藻青山下有所私塾学堂。学堂里的塾师王老先生满腹才华，自幼熟读三百千，唐诗宋词、《幼学琼林》倒背如流，深得乡邻尊敬与信赖。
有一天， 王先生正在学堂敦促学生临帖习字。忽然间看到窗外天地间连成了一片，纷纷扬扬地下起了鹅毛大雪。屋子里寒气袭人，学生们一个个冷得搓手跺脚，怎么也安静不下来。王先生见状，就带着他们到门外屋檐下活动活动，暖暖身子，同时也看看雪景。
半小时以后，王先生说：“现在该暖和些了吧？快进屋写字去！”可是，学生们哈手的哈手，跺脚的跺脚，皱眉的皱眉，谁都不愿意进屋。其中一个年龄大一点的学生说：“先生，我们手都冻僵了，写字很困难。请您早点放学，让我们回家去写算了。”王先生听了，心想：放学早了，家长有意见，强迫学生写字吧，天气这么冷，恐怕也不行，不如让学生们来对对子吧！再过半个时辰，就可以放学了。主意一定，他就对学生们说：“请大家进屋去，写字不方便，我们就来对对子吧！我出上联，你们对下联。你们当中只要有一个人对上了，就放学。好吗？”学生们齐声回答：“好！学生请出对吧！”先生见窗外院子里竹枝被风雪压弯，就出一上联：“雪压竹枝头点地”。学生们相互讨论，反复思考，就是对不出下联。放学时间到了，无一人能对出。雨雪天气，是不能留学生的。王先生说：“平时不好好看书，课对时就无以应对。你们当中有十几个读《幼学》的，晚上回去想想。明天课堂应对，如果还是无一人能对，那就每人责打二十大板。听明白了吗？”学生们异口同声地说：“听明白了！”于是，王先生就宣布放了学。
晚饭后王先生想：平日对课，总有人对对出。今日为何无一人能对？莫非出句太难？待我自己来对对看。王先生苦苦思索，一直想到深夜，也是未能对上。这才发觉出句确实太难了。他打算第二天换个出句对对，以了此事。
第二天上午，王先生问：“我昨天出的上联，谁对上了？”连问三次，
无人回答。他正准备更换出句，一学生站起来说：“我对上了。”先生说：“你读给大家听听！”这学生朗声念道：
雪压竹枝头点地
风吹荷叶背朝天
先生闻听，大吃一惊。“此乃妙对也！”这话还没出口，他又感到奇怪。这个学生平时不是高才生，怎么对得如此工整？莫非是他人代作的？我得问个明白。于是他对那学生说：“不错！你对得很好，使同学们免受皮肉之苦。”
中午放学时，王先生把那个学生留了下来。经过一番了解，那学生说明了真相。原来此联是他家和他年岁相仿的一个放牛娃对上的。“放牛娃焉能对句？”先生大惑不解。为了探个究竟，先生和颜悦色地对那个学生说：“你下午早点来上学，把你家那放牛娃也带来。我想问问他是怎么对出此联的，好吗？”那学生满口答应。
下午，那学生把放牛娃带来了。王先生仔细一打量，这放牛娃天庭饱满地阁方圆，果然十分机灵。王先生和颜悦色地问：“孩子，这联是你对出来的吗？”“是我对出来的，先生。”放牛娃说。王先生接着又问：“你是怎么对出来的呢？”放牛娃说：“昨天，我见到我家少爷因对不出对联而闷闷不乐的样子，很是同情，就想帮他对，可他就是不搭理我。后来他实在对不准下联，又来求我。他先把上联读给我听了，我觉得并不难对。‘头对背，地对天’，应该对得出。我就想起去年夏天去外婆家时看到的一番景象。”“什么景象？你外婆家住何方？”王先生问。放牛娃说：“我外婆家在金神墩包兴大圩，那里有个村庄叫莲塘。那天我在莲塘埂上玩，突然一阵大风吹来，莲塘里面的荷叶全被吹得翻了过来，背面朝着天空，十分好看。我就用这个景象一对，没想到还真的凑巧，被我对上了。”王先生听后，深信不疑，就说：“你这下联对得非常好。我再出一联你对对可以吗？”放牛娃说：“先生请出联，让我试试吧！”
王先生朝窗外一看，金色的阳光当空照耀在风光旖旎的孔城大地，藻青山上大部分冰雪消融。学堂屋顶溶化的雪水，一溜溜从檐边滴滴答答地流下。就此情此景，王先生出联曰：“日照雪融，檐滴无云雨”。先生略加解释，放牛娃就完全懂得了出句的意思，但他觉得很难对。他双眼望着先生，希望能得到先生一点启示。可是先生装作没看见，只是捧着铜烟袋，吸他的水烟。谁料想，水烟袋上那袅袅升起的青烟，正好引起了牧童的联想：这烟，是火引起的，无火不生烟；上联的雨，是云引起的，无云不下雨，那“无云雨”，不就可以“无火烟”去对吗？“无火烟”当然不是真烟，只能是像烟一样的东西。什么东西像烟一样呢？云像烟，可上联有了。还有马路上扬起的灰尘像烟。要扬起，就得有风……啊，有了！上次东家叫我晒稻谷，我看见稻床（桐城方言，管晒谷场叫稻床）上有很多很多灰尘，正要拿扫帚去扫，忽然一阵旋风吹来，灰尘被卷起，扬得很高，真像烟，这就是“无火烟”……想到这里，放牛娃对先生说：“先生，我对出来了，念给您听听吧!风吹尘起，地生无火烟”。王先生听后，大喜过望。他对放牛娃说：“你对得真好！对课有规定，不能以同字相对。我的出句里有个‘无’字，你的对句中‘无’字干脆改为‘不’字吧！”放牛娃连声称谢。王先生心想：这样天资聪颖的孩子，真是少见！如果收之为徒，养之为子，日后定能光宗耀祖。王先生问放牛娃：“你想读书吗？”放牛娃说：“怎么不想呢？”我外婆家莲塘村有个钟家祠堂，也是私塾学堂。很小的时候我常在窗外偷听史国屏老先生和操潍芳老先生讲课。有时做梦都梦见自己背着书包上学堂。可是先生，我家太穷，弟妹多，念不起呀！”“哎！真可惜！”王先生正要提出收养之事，一阵寒风袭来，先生想起自己寒酸的家境：一家七口，上有老下有小，负债累累，困苦不堪。如果再添一口，更是无力支撑。手长衣袖短，心有余而力不足啊！想到这里，王先生只好打消收养放牛娃的念头，怀着依依不舍的心情，把放牛娃送到学堂门外。
后来，放牛娃应对的这两副对联，都被先生编进了年年袭用的课对教材。为了舒缓语气，先生在后一联中的上下联里各加了一个“之”字，即：
日照雪融，檐滴无云之雨；
风吹尘起，地生不火之烟。