韩国首都首尔（Seoul，过去叫汉城）是韩国政治、经济、文化和教育的中心，也是全国陆、海、空交通枢纽。位于朝鲜半岛中部、地处盆地，汉江迂回穿城而过。首尔是世界第10大城市，在这座城市里古与今以奇妙的方式并存。有朝气蓬勃的人群、繁华喧闹的城市、迷人的自然景观、悠久的历史文化。
现代的文明
充满活力的首尔到处呈现出令人心动的景象，无论是漫游幽雅富丽的故宫遗址，还是寮默于大自然的怀抱，整个旅程都会留给游客鲜明的印象和新奇的感受。现代的文明位于市中心的摩天大楼鳞次栉比，汉江两岸的高级公寓星罗棋布，一派现代化都市景象。首尔还是韩国的文化、教育中心，设有汉城大学、高丽大学等大专院校34所。首尔有三角山、冠岳山、仁旺山、景福宫、德寿宫、昌德宫等名胜古迹。市区内的浓荫下，古老的宫殿、庙宇等同直入云霄的现代建筑群交相辉映，显示了首尔既古老又现代的历史和时代风貌。
我非常喜欢首尔，所到之处无不干净整洁，充满创意和文化氛围。国民素质很高，待人礼貌得体。看不到行人随意抽烟，没有撞红灯穿马路的，非常自觉遵守交通秩序。尤其是，我们在前面行路，不知身后有汽车要通过，他们从不按啦叭鸣叫，非等前面人发觉让道，他才穿行向前。
首尔虽然地方小，但可玩可看的地方还不少，我们重点去参观景福宫、青瓦台；再去明洞逛街购物，明洞的化妆品店和韩国本土品牌店很多，每家店基本都配备中国导购员，所以交流无障碍，结账的时候问一下是否可以退税。
位于朝鲜时代王室居住的景福宫和离宫昌德宫之间，有个历史悠久三清洞。三清洞北侧是青瓦台，南侧与仁寺洞相连，是首尔著名的旅游名胜之一。从前就有自然景观秀美，山青、水秀、人灵的美称，因此称其为“三清洞”。三清洞因北村韩屋村而闻名，北村（也称三清洞）指的是从前都城的北侧地区。这里曾是朝鲜时代，上流层们居住过的地方，至今古典气息尚存的韩屋建筑仍随处可见。喧嚣复杂的都市中，端正典雅、古韵精深得韩屋，是三清洞的魅力核心，吸引着艺术家、摄影师及文人们的到来。导游说，韩国100人就有一个小饭店。三清洞不仅韩屋闻名，在胡同内，异国风情咖啡屋、小吃店铺不尽数量多，而且装修得古典、精炼、深邃，惟妙惟肖，渲染着古朴与华丽的美妙结合，成为三清洞特有的魅力空间，吸引着国内外游客的光顾。此外，40多个主题多样、充满特色的博物馆，可欣赏到世界级作品的综合画廊、欧式风情的露天咖啡屋、精致端庄的饰品店铺等云集在三清洞。与三清洞路相连的花开路上，挤满了个性派的时尚用品店铺，受到的购物达人们的宠爱。与其他大型、定格化的商业街区不同的是，三清洞处处散发着多姿多彩、妙不可言的独特魅力。脱离都市商业区的繁华喧嚣，静逸幽深、古朴典雅的三清洞是您奔忙旅途中，重温美好回忆的休憩空间。
从北岳山一路延伸，景福宫出北门就见青瓦台，是在一座独立山头脚下，相当中国中南海，国家主要领导人居住办公之场所。现任总统朴槿惠，带着两条爱犬就生活这里。总统府青色屋顶在青山绿树掩映下显得很庄重，附近街道行人稀少，车辆没有在附近停靠的，便衣帅哥一脸的严肃，目光炯炯警惕的注视着游客。附近的小巷里放置着拒马，预备着对付示威的民众，据导游说示威在韩国是家常便饭，随时随地可以发生。
古老的传承
参观景福宫，就像我们到北京，要爬长城一样，都说，不去不算到过这个地方。景福宫是韩国以前的皇帝所居住的故宫，哪个时候这个王国，元朝之前叫新罗，元朝叫高丽，明朝才改称朝鲜。不过说实话，这个景福宫和我们北京的故宫比真是天上地下，就是和恭王府这些王府比，也是望尘莫及。
我们跟着地陪从北面神武门进去的，进出于勤政殿、思政殿、康宁殿、交泰殿、慈庆殿、庆会楼、香远亭等这殿那楼。都是悬空的木建筑物。唯勤政殿是景福宫最大的木建筑物，也最雄伟壮丽，是国王举行正式仪式以及接受百官朝会的大殿。我们见了，为何用汉字题写匾额“勤政门”？
地导讲解历史故事，说道，直到李成桂废除了高丽的称呼，向明朝称臣、请封。李成桂拟定了两个国号——“朝鲜”和“和宁”，请朱元璋决定。朱元璋经过慎重考虑，取“朝日鲜明”之意，为新王朝起了“朝鲜”这个名称。
从此，这个名字成为王国的统一称呼，并延续至今。朱元璋下令：朝鲜为永不征讨之国，明和朝鲜正式以鸭绿江作为边界。而朝鲜尊明为天朝，并采用明年号，这就是景福宫里楼阁匾额都题汉字的由来。此后，朝鲜的历代国王继位后，都要派使臣至明朝，得到明朝皇帝的确认并赐予封号。
李成桂当上朝鲜国王了，就仿明朝制大兴土木建王宫。我们现在穿行的雄伟壮丽的景福宫，就是当时五大宫最大的王宫。何以叫“景福”？中国古代《诗经》中有“君子万年，介尔景福”的诗句，此宫殿取后二字为名。景福宫占地约50公顷，200栋以上的殿阁烘托出极尽富贵荣华的气派。可惜1592年毁于“壬辰倭乱”，日本将宫苑的大部建筑物破坏，当时只有10个宫殿保持完整。直到高宗同治七年才在朝鲜高宗的父亲兴宣大院君的主持下重建。还建有后花园，风景非常耀眼，非常漂亮。但所有行走道路和平地，皆为细沙铺地。我们问何原因？地导解释：为防盗贼坏人，只要行走，总会发出“沙沙”响声。
看勤政楼，不能进去，只能站在门口看。只见屋顶分为2层，屋檐下的多层式拱包装饰甚为华丽，室内将1、2层上下贯通，空间宽阔高深。配色华丽的丹青，造型秀丽的藻井，使建筑更为庄严肃穆，异常壮丽。
我注意到：勤政殿是没有墙体的建筑物。用4个分合门窗与外部隔离。若将四壁的门全部打开，则只剩下4根梁柱。在中央有龙床的装饰，下面为朝鲜国王御座。在举办特别庆典时，朝鲜国王坐在御座之上，国王继承者立于御殿东面。后面有三折式屏风，绘有左月右日五岳图，御座后的山岳最高。这个日月五岳图象征国王的权力，含有对朝鲜国王颂祝的意味。在天棚的中央，有双龙戏珠的浮雕。
勤政殿的大门前，有称作薄石的花岗岩铺成的宽阔平地，衬托勤政殿雄壮的规模和气势。被称为薄石的石材大小不一，自然而有规律地进行铺设，分三条道路。中间的道路稍高、较宽，为国王专道；两侧的稍低一些，是文武百官走的路。在上面行走，能感受到朝鲜祖先防止阳光反射的智慧，还可体会到与西洋式有规律的大理石截然不同的艺术美。尤为引人注目的正殿前左右，有从正1品到从9品的品阶石。在召开正式会议时，满朝文武百官按各自官阶不同进行排列。地陪导游指着在正二品石墩旁的一个小石洞和铁环问，知道作用吗？见无人能答，才揭开谜底：遇到刮风下雨太阳大，正二品以上官员有遮阳篷，以下的只能日晒雨淋了。“呵！”大家顿悟，等级这么森严啊！
光化门门口好热闹，游人可以和几个穿韩服的卫士拍拍照，还有穿韩服体验拍照的，都是不收费的。世宗广场左面免费参观韩国国立古宫博物馆，了解了不少朝鲜世宗历史故事，观看了五百多年灿烂历史文化传统朝鲜王室文物。下午一点一刻，观看了守门卫士交接仪式，气派，庄重，传承，还原历史原貌。光化门朝南望去，可见韩国爱国英雄李舜臣将军铜像和创造韩文的世宗大王铜像。几部非常受欢迎的韩剧《大长今》、《拥抱太阳的月亮》、《仁显王后的男人》拍摄，都在景福宫这里取了不少景点。
有500多年历史的景福宫，值得一观！而勤政殿和大门口活动，是景福宫中不可或缺的看点啊！