桐城文章甲天下，妙句佳联众口传。
清朝末年，山东省有个县令，贪赃枉法，欺压百姓，处处敲诈勒索。有一次，借过生日之名，硬逼穷苦百姓送礼。一位来自安徽桐城的过路秀才得知此事，并了解到老百姓的困苦状况，便愤愤不平。
于是，这位桐城秀才连忙找来文房四宝，赶写了一副对联，当寿礼送去。县令见过路秀才都送来了寿联，非常高兴，连忙打开观看，只见寿联写的是：
大老爷过生，金也要，银也要，铜钱也要，红白一把抓，不分南北
小百姓该死，稻未熟，麦未熟，高梁未熟，青黄两不接，送甚东西
对联上落款是：安徽桐城过路秀才  毕正文
原来这是一副讽刺联，讽刺贪官鱼肉百姓、敲诈勒索。县令勃然大怒，气急败坏地传令差役立即逮捕送联人。然而，那送对联的毕秀才，早已不知去向,县令只好作罢!
过了几年，这个县令，用贪赃的钱财，替自己和儿子，都买了个“进土”的头衔，混到京城，做了京官。而且恬不知耻地请人在自己官宅门口的柱子上，写了一副对联:
父进土，子进士，父子进士
婆夫人，媳夫人，婆媳夫人
联文俗不可耐，无非是小人得志，自呜得意。真是冤家路窄，说来也是凑巧，当年给他送寿联的那位桐城毕秀才，恰好也到了京城。当他看到赃官门柱上的对联，可笑而又可恶。毕秀才看着那副对联，沉思良久，他想在联语上做做文章，来杀杀这位贪赃枉法的县令的火头。过了几天，毕秀才终于想出办法来了。他星夜来到赃官家门口，将门柱上的上下联各加一个字，再添几笔、改几笔，然后悄然离去。
第二天，赃官们前围满了许多人，都在欣赏门柱上的对联。有的捧腹大笑，有的窃窃私语。赃官开门出来一看，差点儿气昏过去。原来门柱上的对联已变成：
父进土，子进土，父子同进土
婆失夫，媳失夫，婆媳共失夫