明朝末年，河南有个善良的人叫柏之桢。他非常喜欢和爱护动物，从不伤害它们。虽然他家很富裕，但平时很少吃肉，因为柏之桢知道只要吃肉就会伤害到动物，因此他家常年以素食为主。
　　有一次，柏之桢的母亲病了，很想吃鱼，可是柏之桢不愿去河边钓鱼，怕看到鱼上钩时挣扎的样子，但他又很孝顺，看到母亲渴望的眼神心里非常难过，于是他到市场买了一条刚死还比较新鲜的鱼，回家让人做给母亲吃了，他不但一口没吃，心里还很愧疚不安。
　　由于柏之桢爱护动物数年如一日，养成了习惯，不管什么动物都不伤害，连小鸟也受到他的恩惠。冬天到了，很多麻雀都在四处觅食，不时有麻雀飞进他家院子。柏之桢看到饿得叽叽喳喳直叫的小麻雀很可怜，动了怜悯之情。他把院子里的雪扫出一块空地，把谷物撒到空地上让小麻雀吃。麻雀看到谷物，顾不上害怕赶紧扑下来啄食。看到麻雀吃饱后欢叫着飞走了，柏之桢心里非常高兴。于是，每到吃饭时，他总会先把谷物和碎米撒到空地上让麻雀吃，自己再去吃饭。久而久之，麻雀也觉察到他的善意，天天来柏之桢家吃食，对柏之桢也不害怕，围着他飞来飞去。后来，麻雀越来越多，院子里总有麻雀或啄食或嬉戏，他家成了麻雀的乐园。
　　快过年了，村子里突然闯来一伙土匪打劫，他们挨家挨户连抢带拿，无恶不作，抢走不少值钱的东西，还把人杀死不少。柏之桢听说土匪进村，就让全家二十多口躲进地窖里，大气不敢喘。因为惊吓和匆忙，他家大门也没来得及上锁，四敞大开，院子里还飞着数不清的麻雀，在屋顶上在台阶上，或飞旋或追逐或是啄食。土匪来到柏之桢家，看他家的院落像是一户富裕人家，非常高兴，以为可以狠狠搜刮一笔钱财，可一进院门，却见院子里除了飞舞的麻雀，冷清寂静。
　　土匪想：这家人一定是听我们到来，收拾细软吓跑了，不然有人住的人家怎么会有这么多麻雀？任何动物都是怕人的。所以，看着满院的麻雀，连屋也没进就走了。土匪走后，柏之桢从地窖里出来，到村里走了一圈，放眼一看，满目狼籍，血流成河，凄惨无比，而自家的东西一件也没丢，院子里的麻雀仍在叽叽喳喳地欢叫着，他立刻明白是怎么回事了：原来是这些可爱的小生灵无形中救了他们全家，从此，柏之桢对动物更加爱惜呵护，也更加喜欢了。
　　所有的善良都会有回报，只要我们心存善意，多做善事，就会得到意想不到的快乐和收获。