一位坚守戈壁20多年的女孩，以戈壁为家，以野马为伴，用真情呵护野马，在多年的青春守望中，与野马建立了深厚的感情，并写下了30余万字的日记和野马观察记录，潜心记载了和野马共同生活的经历。在卡拉麦里野生动物保护区，在广阔的戈壁滩上，她深情凝望每匹野马，深感欣慰。目前，新疆的野马已成功地繁殖了第4代野马，并在2001年8月，向野外放归27匹野马。到2003年，野马野外繁殖取得成功，2004年形成自然分群。截至2015年，野马群从当初的43匹已扩大到百余匹。2015年12月，张赫凡做客凤凰卫视《鲁豫有约》节目，讲述她与野马的生活故事。

A：她觉得自己像一个迷失方向的孩子，被整个世界抛弃了

卡拉麦里，地处新疆昌吉回族自治州境内，这里水草丰富，人迹罕至，这里是新疆野马自由生活的地方，这里也承载一个“野马女孩”的梦想。“野马女孩”名叫张赫凡，1974年出生，1995年从新疆农业大学动医系畜牧兽医专业毕业后，1995年7月，张赫凡被分配到新疆自治区林业厅野马繁殖研究中心。张赫凡大学毕业后，本想在大城市找一份工作。一天，她做了一个奇怪的梦，梦中一群野马奔驰而来，她憧憬着这美丽的景象，当她来到新疆野马繁殖中心报到时，才知道这里条件艰苦，环境恶劣，一片草原，还有沙漠，荒凉闭塞。
野马繁殖研究中心在新疆吉木萨尔县老台乡西地村。到那里一看，周围是一望无际的荒凉戈壁。所谓的野马中心，是几座设备简陋的木板屋，整个野马中心15个人，只有她一个女性。这里夜晚没有照明，只能点上熊熊的篝火；购买日用品，须去60多公里外的市区购买；想看书，也只能看自己带来的专业书；每天只有和野马朝夕相伴；没有电话，只有和日记对话。这里有的是草原、长空和野马。那份旷世孤独，她觉得自己像一个迷失的孩子，被整个世界抛弃了。孤独与寂寞相伴的张赫凡平日里除了看书，就是听收音机。有时，把炉火烧得轰轰作响，这也是一种很大的安慰。
刚去时，张赫凡寂寞难耐，一天天自言自语，一个人在戈壁滩上漫无目的地乱走，不知何处才能安抚自己的灵魂。她感觉自己就像那些戈壁滩上的野马一样，空有自由奔放的心灵，却被圈在围栏里。孤寂归孤寂，张赫凡还是忍耐了下来。远离都市的繁华，不能和相爱的人长相厮守，在荒野上为着理想坚持。张赫凡把所有的热情与爱情都投入到野马的繁殖上。
野马的祖辈栖息在中国，新疆野马是我国一级保护动物，经历了6000万年的进化，被世人誉为“活化石”。新疆是野马的原产地，由于生态环境恶化，人类捕杀、战乱等原因，野生野马种群上世纪70年代频临灭绝。
第一次走进马舍时，让张赫凡印象深刻。一匹刚出生几天的小马驹跑过来和他亲近。张赫凡摸着小马驹的头颈，小马驹兴奋地亲吻她的衣襟，她给小马驹起了个“野马公主”的名字。随后，另一匹小公马驹也跑过来，围着她开始了玩耍，她管这匹小马驹叫“野马王子”。那一刹那，张赫凡感到了从未有过的快乐。
1997年元旦，研究中心出现经费危机，她下定决心离开这里。这时，一匹名叫“小黑炭”的野马前肢脱臼了，在马厩里哀鸣。她当即决定留下来照顾这匹小野马，几个月以后，小野马的伤情稳定了，张赫凡却不忍心走了。
一天，张赫凡从兽医室出来，一头小野马跑过来停在了张赫凡面前，并用鼻子嗅了嗅，同时还有蹄子刨着地面，似乎在向她倾诉着什么。张赫凡很快明白了：原来是这匹小野马长大了，不想再跟着妈妈一起生活了。很快，张赫凡将小野马从它妈妈身边调入集体马厩。
让张赫凡没想到的是，第二年秋天，研究中心生活条件更为艰难。另一方面，女孩子到了这个年纪，应该考虑个人问题了。张赫凡再一次递交了辞职报告，准备离开这里。
就在她要离开之前，一匹名为“班娜”的母马在生产完小马驹后，因心力衰竭死亡。刚生下的小马驹鸣叫着到处找奶吃，张赫凡心痛不已。小马驹被隔离人工饲养，她拿起了奶瓶，坚持按时喂奶。她给小马驹起了一个好听的名字“雪莲花”。从那时起，她发誓不再离开这里。
每当马儿有病痛或灾难时，张赫凡就会烦躁不安。野马与家马最大的不同是野马野性不变，它始终保持着野生动物的特征，不与人类亲近，无法驯服，不易抢救，即使临盆生产，也不易靠近野马身边。有一个叫“红花”的母马，生下了第一头小马驹，却因为难产而死。即将离开尘世之际，它突然站起来，向所有同伴告别，最后恋恋不舍地闭上眼睛。第二天一早，张赫凡心中烦乱，急忙返回野马繁殖研究中心，得知“红花”难产死去，她难过得流下了眼泪。
 
B：她感受到自己与野马之间的真挚情感，割舍不得
 
张赫凡最重要的工作就是建立并管理野马的系谱档案。要弄清每匹野马的族谱关系。诸如它的祖父、祖母，父亲、母亲，兄弟、姐妹，生于何时等。张赫凡先从识别野马开始，将中心建立以来的所有野马记在心里，这对野马的组群、繁殖、野放、疾病控制等等起到了非常关键的作用。野马在张赫凡的心中，就如同她的孩子们。“雪莲花”、“王子”、“公主”、“大帅”、“秀秀”等一系列爱称的出现，便来自她的创造。张赫凡根据每匹马的特征，为它们取了名字，并用文字记录下了这些精灵生存、繁殖、恋情、婚姻等一系列故事。野马的繁殖成活率和近交控制程度达到同期国际先进水平。
因为中心人员不足，张赫凡有时还要兼任喂马、清洗马厩等工作。有时候，还会接待一些远道而来的参观团，张赫凡就会应急充当解说员。在这片荒原上，张赫凡结识了许多野马朋友，她可以准确说出野马的性情脾气，像调皮的“王子”，文静的“公主”，威严的“大帅”，美丽的“绿花”等等。
一天半夜3点多钟，传来“砰砰”的敲门声。值班人员说：母马“班娜”表现异常，烦躁不安，惊恐地打着响鼻。张赫凡赶紧起床，来到马厩，看到“班娜”腹部明显有胎动。她轻轻地伸出手，温柔地抚摸着野马。很快，野马产下了一匹小野马驹。张赫凡喜出望外，她感受到自己与野马之间的真挚情感，割舍不得。
张赫凡喜欢给野马打防疫针，她有时躲在草垛里发射飞针，有时在围墙另一侧通过眼洞发射飞针。野马场总在上演着人类与野马斗智斗勇的游戏。
几年前，一匹野马由于长期被圈养导致过度肥胖，最后难产而死。有人指责野马圈养模式不当，野放才是唯一出路，张赫凡和她的同事们承受了巨大压力。野外放养当然是最好的选择，然而，具体操作上存在很多困难。
当圈养成为习惯，野马的爱情在这片荒原上，也成了奢侈品。为了优生优育，围栏里野马的婚恋完全由人类安排。于是，母马的马厩里，便经常成为公马们争斗的目标。小小马厩里，也上演着和人类一样的野马情爱故事。
每天，张赫凡都在中心走几圈，为野马进行一番体检。她的身边，堆满了野马人工饲养繁殖的资料，她和同伴们一直在进行野马野化试验，卡拉麦里周边一带是荒漠戈壁，植物很少，野马放野后可能会和野驴、鹅喉羚，甚至与牛、羊争夺有限的水和食物。但放养的最终目的都是使野马在大自然中生存下来。
野马回归故乡卡拉麦里之后，野马种群壮大到百匹以上，野马终于第一次回归了自然。这对于第一次野放回归自然的27匹野马来说，是一场严峻的考验。把野马带大的张赫凡，现在要把它们都亲手送走，心里的滋味真不好受。目前，已有50多匹野马被野放，取得了探索性成功，野马已经能够在野外重建野生种群，成为驰骋在卡拉麦里草原上的野马。
野马放归大自然后，再想找到马群相当不易。辽阔的卡拉麦里18000公里，不容易碰到野马，但也有奇迹发生。一天，一个摄制组寻找野马，非常凑巧，经过几天的寻找，竟然与野马不期而遇，大家欣喜地发现，其中3匹母马，还带着各自刚出生的小马驹。车停下来时，张赫凡一人试着靠近野马，因为，这里有几匹野马是她亲手喂大的。有一匹马，离开她时，还是幼驹，如今已经矫健茁壮，成为马群的头领。终于，张赫凡接近了野马的身体，她伸手想去抚摸头马的颈部。可就在张赫凡伸手的刹那，野马掉头而去，其它的野马也都相继掉头离去。张赫凡即高兴又失落，高兴的是野马已能适应野外生活，有了独立生存能力；失落的是没能和自己亲手喂大的野马亲密接触，让她倍感愁怅。
提起朝夕相处的野马，张赫凡激动得泪流满面，从那一刻起，她深深地爱上了野马，并在日记中写到：梦中早就与你相识/循着你的身影我来到这里/带着你的灵气/我来到这里/巍巍天山茫茫戈壁/你是我的挚爱/你是我的精神/让烈日将我晒成你的颜色/直到灵魂也变成你的颜色/从此，我将与你同命运共呼吸。
 
C：她热爱自己的事业，她爱野马，她也渴望爱情
 
张赫凡对野马中心的宣传工作倾注了极大的热心。野马中心周围的宣传栏，黑板报等等，都由她一手操办。同时，正常工作之余，她还要与同事们一起，参加到野马中心植树造林，环境卫生，铺路修路，来人接待以及为野马割草等工作中去。为此，她放弃了许多休假日，每年的五一节和国庆节她都在中心值班。一个女同志，在野马中心甚为荒凉艰苦的环境中坚持下来，要付出常人难以想像的牺牲。
为了让更多人了解野马事业，张赫凡还用笔记下自己与野马之间的故事，记下自己的心灵轨迹，最终写出了一本《野马：重返卡拉麦里》的巨著。这本书获得了中华环保名流口碑金奖，引起海内外的广泛关注与好评。
鲜为人知的故事，30多万字的日记和观察记录，都是作者在夜晚，点起蜡烛写下的。漫漫长夜，寂静无声。每到晚上，寂寞难耐的时候，张赫凡就点起蜡烛写下对野马的生活观察记录。张赫凡在这里坚守着。当初一名大学生，如今已成长为一名女工程师，但人们仍习惯于地称她为“野马女孩”。
在张赫凡的影响下，不少官方机构和民间个人纷纷解囊捐赠，国际明星成龙也到这里认领了两匹野马。一直缺钱的野马中心得到了官方与民间的资金，解了燃眉之急。
张赫凡每月只有千元多一点的工资，按他们的工作性质和环境，应该有风沙补贴、野外补贴、误餐补贴，可因为经费短缺，这些都得不到兑现。张赫凡正在攻读养殖专业研究生课程，她每天都抽时间学外语，她最大的心愿就是出国进修，把自己的水平再提高一步。
一个充满生命激情的女子，她日复一日、年复一年地默默奉献着，把生命中最美好的时光献给了野马事业，怎能不令人心生感动？野马，已成为她永远的牵挂，如生命中最亲近的人。“这是一个伟大的事业，”张赫凡羞涩而骄傲地说：“我们从大自然手中复活了一个野马这个物种。”“就这么久久地/与我对视/直到分不清/是你的黑眼睛/还是我自己的眼睛。”这首选自张赫凡日记的诗，体现了她对野马的爱。
野马中心，独立在准噶尔盆地的戈壁中。漫漫黄沙和落日孤烟在诗中是浪漫的，但当你要长年面对它的时候，需要巨大的毅力和勇气。直到今天，网络已经让地球成为一个村子时，那里的沙漠仍然阻断了这种联系方式。
十年的付出让这个女孩获得野马种群的认可。她在书中说，最能打动她的场景是：一匹野马从远处走来，她看到了它漆黑的眼睛。
2009年2月20日，张赫凡的《野马：重返卡拉麦里》一书签售现场，经过这里的人们都要驻足观望一下，看着她与著名电影明星——成龙认养野马时的合影照片，看着曾经荣获“五个一”工程奖时，人们在发出由衷赞叹的同时，也更想知道 “野马女孩”的传奇故事，了解她是怎么样与野马朝夕相处的。
《野马：重返卡拉麦里》不但荣获“第三届梁希林业图书奖”。还荣获第九届共青团精神文明建设“五个一工程”优秀文化作品奖，该书是新疆唯一一本获得这种奖的图书。2010年，张赫凡获新疆自治区开发建设新疆奖、五一巾帼奖。2011年，散文集《野马：重返卡拉麦里》获“绿我中华”优秀奖。2015年12月，张赫凡做客凤凰卫视《鲁豫有约》节目，讲述她与野马的生活故事。
她最羡慕的就是顺利结婚、生孩子，居家过正常稳定的日子。张赫凡是一个追求完美的姑娘，天真、纯洁、可爱，在她身上一点也不缺失，她热爱自己的事业，她爱野马，她希望能把野马的繁育工作长期坚持下去。
人们坚信，在不久的将来，当酥油草长满卡拉麦里，草原上马蹄声声，啸嗷嘶鸣，新疆野马将会在那里生生不息，繁衍不止。张赫凡被晒得皮肤黝黑，但笑容特别灿烂，她给荒凉的大漠里写上了色彩与灵气。人们都称她是真正的“野马女孩”，她要在卡拉麦里续写人生传奇。