墨尔本的春天散发着迷人的气息，盛开的百花充满了生机与希望。这些天，我只要有时间就会捧读黄惠元先生的长篇小说《苦海情鸳》。这本厚厚的中英双语出版的长篇小说，以特定的历史时代为背景，用平实而又深刻的文字，记录了一段人类历史上令人心碎的故事。每读一次，心里就会产生几许沉重，长久地在脑海与耳边萦绕。
为了更加理解与明白这部书的背景，我特意再次查阅了“红色高棉”时期的相关资料。1975年到1979年期间，柬埔寨共产党总书记波尔布特领导的红色高棉共产主义政权对柬埔寨人民进行了惨绝人寰的种族灭绝事件，造成了150至300万柬埔寨人死亡，人们把这次人类的大屠杀称为“红色高棉大屠杀”。红色高棉所制定的改造社会制度原理，计划创建一个純真馬列式社会主义的社会。于是，当局将全柬埔寨大中小城市人口，在一天之內，全部用暴力驱逐到乡下。至此，由于酷刑，大量的处决、强制劳动和营养不良，就造成了大批柬埔寨人口的死亡。看到这样的一些数字，我不由自主地停下来，闭上眼睛，眼前闪现出一幅幅这样的画面：在40多年前的柬埔寨，人们被迫一批批地从城市涌向乡村，从自己熟悉的家园，不得不丢下各自的工作，带着简单的行囊踏上了一条未知的路。在迁移的路上，各种各样的消息不断传来，很多人与家人离散，被饥饿、被柬共的肉体与精神等多重折磨。大批的柬埔寨人民妻离子散，家破人亡。据统计，在这期间，有约200万人死亡，占了全柬埔寨人口的25%。《苦海情鴛》正是以这段特殊的历史时期为背景创作的一部有历史深度与广度的长篇小说。黄惠元先生在本书的自序中曾经这样说：“我是一个亲受柬共统治过的受尽煎熬的作家，我的责任是用小说的形式反应当年的现实——是迄今为止，唯一用这形式反应赤柬统治下人民的生活的——所以我绝对有信心负责任地说：愿以此书作为历史见证。”故事以一个华人青年明亮与高棉姑娘，美丽贤惠的婉娜的爱情为主线，以明亮的家人，一些华裔人们与那些柬埔寨底层民众的命运为辅线，纵横交错，痛快淋漓，字字珠玑地再现了柬共犯下的滔天罪行。书中以明亮与婉娜的爱情展开，初次见面时因为婉娜的父亲达松请明亮给他的女儿婉娜看病。自此，两个情窦初开的青年有了第一次接触，爱情的种子开始在各自心中生根发芽、成长，直到婉娜的母亲雅大娘亲自开口，他们的爱情才在婉娜的家中挑明并得到了认可与支持。明亮与婉娜，经历了种种的磨难与考验，但他们还是以睿智、勇敢、充满希望地在艰难的环境中，盼望着未来。书中的描写与叙述，极为到位与形象，对人物内心活动的刻画深入骨髓，出神入化。在那个时代，明亮是一个有知识有见解的华裔青年，戈勒村土药站的草药医生。他对未来对生活都曾经抱着满腔的热情与渴望，但在残酷的现实面前，他只能将这一切深埋在内心，在痛苦，迷茫，焦虑与恐惧中度日。与家人离散七年后，在医院里，明亮与父亲初次相见，感慨万千。从父亲口中得知，家中全部的财务都被抢光了。在这七年的时光里，他尊敬与爱戴的母亲和疼爱的妹妹已经在逃亡的路上遇难，大姐一家也已经妻离子散，家破人亡。老父亲与弟弟也是九死一生，受尽柬共的屈辱。失去了妻子与两个女儿的父亲，见到7年未见的儿子悲伤地感叹道：“以前，你们兄弟姐妹个个都说共产好，共产好，现在怎样？尝够味道了吧？”一句话，道出了一个无辜的老人，在失去了妻子，两个女儿之后的无限的辛酸、无力与困惑。而明亮则说：“爸，别提了，赤柬是一批衣冠禽兽，我看清楚了。当初我年轻不懂事，一心相信他们，爸！我实在对不起您和去世的妈……”
这对父子的对话，透着在重大的历史背景下，作为一个普通人的多少无奈，多少辛苦，多少悔恨，又多少对残酷的社会现实的无能为力的無奈 ，百感交集，在7年后的短暂相见中体现得深入骨髓。
书中除了写明亮与婉娜的爱情之外，也刻画了许多普通的柬埔寨人的遭遇。给人印象深刻而无法抹掉。比如，一个父亲已经被害的9岁男孩，母亲也被抓了去，那个男孩撕心裂肺的喊声，令人心碎。连这个尚未成年的孩子都已经明白，母亲被抓走了，以后就再也见不到妈妈了。而婉娜的妹妹丽娜的遭遇，更是令人心痛。她被强行“分配”给了一个残疾军人完婚，这才是她痛苦根源的开始，从此她的青春与对未来的一切美好梦想都破灭了。在这样分配的婚姻里，她受尽了残疾军人的折磨，用丽娜自己的话说“人家是度日如年，我是度时如年”，受尽了精神与肉体的煎熬，而生不如死。最后，这个弱女子竟然动手杀死了这个衣冠禽兽，同时也把自己年轻的生命送上了不归路。
作家黄惠元先生，作品颇丰，出版过多部书籍，在海外的华文作家中有着广泛的影响力。黄先生祖籍福建南安，童年起随父母旅居印支，先住越南，曾任堤岸（现名胡志明市）大夏日报記者、编辑。后移居柬埔寨，从事教育工作和华文报主编。赤柬统治時期，饱受劳役折磨，他的四个女儿被害。1981年，逃难至澳洲，定居墨尔本。1986年任澳洲日報（前身为《华声报》）主笔兼驻墨尔本代表，2002年该报增创《墨尔本日报》后不久，升任《墨尔本日报》副社長兼主笔 ,以迄于今。他是从红色高棉时期走出来的优秀的华文作家。在那个近200万人口遇难的大屠杀中，他的四个女儿也不幸遇害。骨肉连心，这对一个父亲来说，是多么深刻的痛，多么沉重的打击，是用语言无法描述的，也是旁人难以体验的。当他与家人九死一生地逃离了那个给他的一生带来如此深重灾难与痛苦烙印的地方后，内心深处又如何能够平静？他的脑海里一定是时刻闪着那些青年时期经历的种种不幸，成千上万的华裔同胞遇难在异国他乡，几百万柬埔寨人惨死在历史是罕见的大屠杀中。于是，他拿起了手中的笔，写下了这部具有历史见证意义的，浸染着高棉人民血泪的力作。
从书中，我还看到了另外一个层面的意义，那就是华人在海外追求美好生活的苦难历史。众所周知，在世界各地，无论是现在还是过去，都有大量华人的足迹。由于当时中国的软弱与落后，我们的同胞在世界各地的日子并不好过，受尽了磨难与欺凌。《苦海情鸳》的主人公明亮有知识有文化，有梦想有追求，跟高棉姑娘婉娜倾心相爱，可以说，在颠沛流离的迁移生活中，明亮与婉娜是彼此支撑与坚持的精神支柱。在即使连表达正常的爱慕情感也要受到限制而胆战心惊的扭曲的环境中，他们相互依靠，互相鼓励、支撑与取暖，一天天地成长着他们的爱情。虽然在那个灾难重重的时期，生活如此艰辛，但是作家笔下的主人公依然充满了对新生活的希望。由于华人遭到明目张胆的歧视而失去了许多自由，因此“明亮夫妇决定逃往泰国难民营，以寻求新希望与新生活”。
究竟这对饱经苦难的夫妻在未来的生活中还要经受多少不幸与灾难？作家以他坚强的人生态度与乐观不屈的的精神，给了读者一个瞎想的空间。这本书的重大意义就在于：不但是一部能够见证历史，让一代代的后人能够了解“红色高棉”时期柬共犯下的滔天罪行，更在一定程度上反映了海外华人的苦难历史。记住，才能更好地憧憬，更好地把握我们所拥有的和平生活！