一直觉得怀远很远，几乎可以用一幅简笔画来表达：一条长长的路，伸向无际的远方……远方，不就是脚不能到的地方吗？秋天的一个日子，忽然听说这就要去怀远，想象也便像受惊的鸟儿一样扑棱棱地飞了起来。我在心中玩味着怀宁和怀远这两个相共了一个字的地名，一个是我的家乡，一头也就是远方。这当然还不是最重要的，我忽然想到了“宁静致远”这么一个词儿，事实上，我安静不下来。
车行在一望无际的平原上，我心想如果要是在这空旷辽阔的地方纵马奔驰，那才叫酣畅淋漓，这么想着，自己倒真的像是一个骑手了，在一跃千里，在信马由缰，这不正是我梦寐以求的放飞与跨越吗？给我们开车的那个叫做王文高的男人，好像跟我产生了心灵感应一样，把他的那辆本田开得跟飞一样，用最大的音量播放着节奏感最强的音乐，好像还嫌不够表达内心里的惬意，不时得意地吹着口哨，要给节奏加码。疯狂吗？疯狂总有值得疯狂的理由。而同行的一位诗人与快活的我们恰恰相反，沉静得跟一块石头一样，只是，他的这样的沉静，仿佛是以隐忍为代价，随时都会爆发。爆发吧！我简直有些期待。
从出发的时候，天就在下着小雨，恍如要营造出某种意境来。到了怀远，雨已经越下越大了，这雨时断时续地伴随着我们，又有点像在刻意地压制着我们的任性。
虽然还是第一次到怀远，但对怀远这个地方，是有些了解的。在中学的语文课上，有位老师像评书艺人一样讲起了涂山氏，这涂山氏也就是治水英雄大禹的老婆。大禹三过家门而不入，这对涂山氏这样的一个女人来说，意味着什么？后来，不再是学生的我，总觉得这大禹做为男人，实在缺了点什么，他那种完全把小家不当回事的做法，要是搁在我的身上，我那口子准会跟我拜拜的。而最终，大禹成了千秋万代的伟人，而我，在日后的尘世，注定是什么也不会留下的。“涂山静居，元郎悟几。大禹至公，过门不归。明此道训，孩允是绥。仁哲以成，永系天晖。”人活一世，能得后人如此大加赞谓，几人能做到？
除掉涂山氏和大禹，花鼓戏和石榴这应该算得上怀远最鲜明的标签了。多年前，在异乡的一个集镇上，我看见过怀远人表演花鼓戏，那是些走乡串户的艺人，就是这样的艺人，也让我领教了花鼓戏是一门什么样的艺术，北方人的耿直豪爽，在其中表现得淋漓尽致，那就是一门充满着阳光之气的艺术，就连曼妙的女性，加入了这种舞蹈，也变得分外的阳光，这或许是他们在最困难的时候，依然能够好好地活下去的原因吧，因为有一种深烙在灵魂里的东西在激励着他们。铿锵的锣鼓，那无疑是不断向上的律动，这节奏在鼓舞着生活在一方水土的人们，也在鼓舞着我。当我见识了造诣更深的花鼓戏，我觉得我自己也是不一般的振奋，整个人为之而热血沸腾，我甚至在欢呼，这可不是当下的那些摇滚音乐所能达到的效果。
深秋的涂山，已经结满了石榴，涂山也分外的殷实和美丽。怀远人也和沿淮的人们一样说：“走千走万，不如淮河两岸。”张扬吗？夸耀吗？感觉确实有点。但走进了这片土地，又觉得这是不争的事实。枯水时节的淮河，依然显现着波涛汹涌的气势，由于行程安排得比较紧，我只能忙里偷闲打量这条声名远扬的河流。这条曾经的灾难的河，如今被降服了，因为这，又总能听到一个激荡人心的声音，古今的英雄在这里先先后后出手，桀骜不驯的野马，岂有不低头之理？河之两岸，有着柳三变的杨柳，有《诗经》里的蒹葭苍苍，还有着王勃的“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”勤劳的人们，把他们的家园打理得跟花园和天堂一样。
我更喜欢夜色中的淮河，尽管雨在不停地下着，这丝毫不影响我光顾淮河的兴趣，我撑着雨伞，在微寒的风中，反反复复地徘徊在淮河大桥上。两岸的灯火和大桥上往来的车辆的灯光，使得淮河呈现着明明灭灭的状态，那些光亮似乎是从水底宫殿里不经意泄漏出来的。
秋天的怀远最美，是那种成熟的美。