柳元从矿上下来，肩上扛一个大编织袋，里面是自己精挑细选的煤块。
走进山脚下刘嫂的院子里，见门已上锁。柳元把煤炭放在阶沿上，边踹着粗气边喊了几声刘嫂。没人回应，柳元就径直到屋后的菜地里找人。
屋后菜园地里，远远地见刘嫂正撅起屁股在拔草。柳元悄悄地挪到刘嫂身后，在刘嫂浑圆的屁股上恨恨地揪了一把。
刘嫂一个激灵，回头见是柳元，就要追着打他。不想柳元已跨上田埂，笑嘻嘻地跑开了。
刘嫂只好捡起来一块泥巴，朝柳元砸去，嘴里骂道，你个臭不要脸的。
柳元边跑边说，你要的煤，我放在屋前阶沿上了。刘嫂心里美滋滋地，可嘴里继续骂着，有本事你别跑那么快，看我咋个收拾你。
刘嫂男人两年前在矿上井里出了事，留下刘嫂和一个不满五岁的孩子去了天堂。眼看孤儿寡母怪可怜的，同在矿上井下作业的柳元，承担起了一部分男人的责任，还主动追求刘嫂，就等刘嫂点头了。
那天，矿上突然传来消息，柳元受伤住院了。
刘嫂放下手里的家务活，直奔医院。见柳元躺在病床上已脱离了生命危险，刘嫂流下了激动的泪水。
第二天，柳元苏醒过来，看见刘嫂在床边照料自己，两眼饱含泪水说，谢谢你了，刘嫂。
刘嫂笑笑说，谢我什么呢？安心养伤，日后我还指望你给我扛煤呢！
柳元一听这话，噙在眼里的泪水哗地流淌了下来。当初，要不是刘哥用力推自己一把，去天堂的人就不会是他了。